興盛於印度的棉業,至晚在宋末元初以前已紮根於中國。至元末它又傳至高麗,在朝
鮮初期受政府的鼓勵,以南方諸道為基地作迅速的發展,無論質量或者數量方面皆有
可觀的成就。在此,棉業產品即棉布除作為生活必需品以外,又當作商品貨幣,牽涉
一切經濟。於是棉布自然成為政府的主要收取對象,用於國內、國外,發揮支付功能
。不過隨著支出量之增加,必然引起人民負擔之加重。而且自燕山君(一四九四∼一
五0六)以後因政令鬆弛、用度奢張、官僚腐敗,因此棉布收取趨於苛求,終於促使
人民破產,也招致棉業本身停希不前。這種現象一直持續到朝鮮後期。至朝鮮末期棉
業才有初步的成長,但因外來棉製品之大量流入,倒使朝鮮棉業殘破,喪失立足之地
。本文除了敘枋棉業引進之過程之外,並闡明它的發展、功能和消沈等問題;全文共
分七章,大要如下:
第壹章「導倫」:分二節,第壹節略述棉業引進中國之前在印度的發展情形;第貳節
概述棉花、棉布傳入中國之過程。
第貳章「梅花傳至高麗」:分三節,第壹節闡析棉業傳入高麗以前有關棉織品的歷史
記載之實際內容;第貳節敘述棉花傳入高麗的經過;第參節說明棉業能夠成為衣料產
業的社會經濟背景。
第參章「政府的推廣及其成果」:分二節,第壹節敘述南方棉業的推廣情形及其在北
方無法完全普及的實況;第貳節說明棉業之推廣對其他固有衣料產業的影響以及它在
朝鮮初期的生產成果。
第肆章「棉業之功能」:分三節,第壹節概述棉布收取製度與徵收內容;第貳節說明
棉布的對內方面之支出功能;第參節敘述棉布對明、女真、清、日本之支付關係。第
伍章「棉布荷求之結果」:分三節,第壹節敘述朝鮮前、後期由於棉布苛求招致的民
生艱苦情況;第貳節觀察棉布苛求所導致的棉業生產水準之降低情形;第參節闡析苛
求之下棉業生產技術停頓的實際內容。
第陸章「商品生產之萌芽與固有棉業之殘破」:分二節,第壹節敘述朝鮮末期棉業起
初面臨商品生產條件而突然繁榮的內容;第貳節闡明在各種外國棉製品蜂湧而至的情
況下朝鮮棉業殘破之情形。
第柒章「結論」:綜合前述各章要點,並且試申朝鮮棉業與社會經濟之總關係。