中、日、韓三國壤地相鄰，命運與共，關注新世紀面臨的挑戰，和共同的出路。為了探索這個問題及化解之道，西方學者馬克斯‧韋伯(Max Weber)預測：廿一世紀將是以日本為中心，儒家思想為主流的太平洋世紀。日、韓等國深受儒家文化的影響，具有儒家淑世的精神。在中國社會，以孔孟學說為中心的儒家思想，一直是中華文化的主流和道統，其間經漢唐、歷宋明等諸儒的闡揚，尤其以朱子、陽明的重修己，倡仁義，尊理性，踐力行的人文觀念，最符合東亞各國的圓滿答案。 朱子是南宋一代大哲學家，因其學說是為了匡時濟世，解決個人精神上的困惑，因確實需求而創建，並確立其人生觀、社會觀、世界觀。因此，朱子的學說是以對於時弊的切實憂慮和對自己人生困惑的超越而被時代所肯定。元明以降，朱子學弘揚到日、韓等國，形成了具有東方特色的日本朱子學、韓國朱子學。所以將朱子學作為活學 ，在南宋時代，它是為匡救時弊開出藥方；在元明清時代，它是為鞏固傳統社會的理論指南。在今日，它是包攝合理的思維，促進社會現代化的一股動力。 又如陽明為明代儒宗，他的思想精神，不但影響中國近代的學術文化，且遠及日、韓兩國，下開近代一脈相承的道統和力行哲學的宏規，更為今日文化復興的一主要力量。我們在探討朱子學說，廣被東邦，深植其民心，諦造其歷史之餘，更覺兩位先賢之學說，不僅適用於昔日，而且歷古常新，實有弘楊之必要。 所以，筆者另有專著將中、日、韓三國學者有關朱子學、陽明學的專書、學報、期刊等亦稍作整理涉獵，可提供同道切磋研究的方便，以免有失窺全貌的遺憾。因受限於篇幅，本文僅就朱子學之影響，作一簡要之探討。

It is common sense that Confucianism has long been the most influential philosophy in China. We may safely say that it has been the main shaper of Chinese culture and national spirit for many centuries. The teachings of the Confucian masters have also widely accepted in Japan, Korea and other neighboring countries in East Asia. Of all the followers of Confucius, Chu Hsi of the Sung Dynasty doubtlessly cut a conspicuous figure. His enthusiastic attitude toward life, his exceptionally strong sense of social responsibility, and his warm personality always kept up the spirit of the Oriental peoples in times of difficulties. The purpose of this paper is to show how the teachings of Chu Hsi were introduced to Japan and Korea before Wang Yang-ming of the Ming Dynasty, and how his philosophy became the prevailing doctrine of many generations in both countries.