世界上的醫學標幟有兩大系統，其一以雙蛇纏杖，上立雙翼為主題；另一則以單蛇纏杖為主題。雙蛇雙翼之杖源自於希臘神話中小偷及商人之神荷米斯之魔杖。而單蛇之杖則為伴隨希臘神話中之醫神艾斯古拉普斯之主要特徵。傳統上的看法均認為單蛇之杖才是正統的醫學標幟。本文則析論單蛇杖與雙蛇杖之內同時皆隱藏的有一個「性」的含義，表示療疾養傷之根本來自於創造生命的神奇力量。