『結核病是可治癒的傳染病！』這句話在以前醫藥不發達的時代或許是件不可能的事。在過去，老一輩的人只要提起結核病無不「談癆色變」，因為在當時一旦染結核病即束手無策，病人只能靠徹底的休息，補充營養，呼吸新空氣與作日光浴等支持性療法，運氣好的話，往往需要好幾年的時才復原，許多人因此無法繼續工作對社會經濟造成極大的損失。然而，這個可怕的疾病自從五十年前發現第一個抗結核藥物一鏈黴素後，其後幾種第一線的抗結核勿也陸續問世，使結核病的予後大為改善。近年來，使用六個月的多種抗結核藥物短程治療，治癒率接近百分之百，抗藥性也減少很多，使結核病的治療進入一個嶄新的紀元。 一般而言，六個月的短程治療對無抗藥性，且確實服藥的病人，治癒率可高達98%，通常則約75%至90%。除非病人病情嚴重或有合併症，通常皆可在門診治療，兩週後幾乎不再具有傳染性。雖然目前的抗結核化學藥物治療非常有效，臨床醫師仍會面臨因不規則治療，而併發原發或續發抗藥性，導致治療失敗的結果。結核病是一種慢性的傳染病，需要長期規律的治療，才有治療的機會。如果病人未按時服藥，在治療初期狀改善，而未經醫師治好，具隨時有復發的機會。若演變成為慢性開放性結核病，使治療更加困難，甚至無法根治，將造成公共衛生上一個棘手的問題。近年來，直接觀察給藥治療(DOTS)逐漸受到重視，此法可採用間歇性給藥治療，可減少病人服藥的次數，及奔波於醫療院所的時間與體力，頗具效益。更重要的是DOTS可確實掌握病人服藥的情形，減少抗藥性的產生，及疾病復發的機會，如此可使病人更願意接受長期的治療，病人的依附性也相對的提高。 治療成功與否，病人服藥的順從性是主要的決定因素之一。有鑑於此，除了根治結核病，醫師應與病人維持良好的醫病關係，鼓勵病人按時服藥，最好根據藥物敏感試驗結果，選取兩種以上有效的藥物，並隨時注意各種不良的藥物反應。病人方面則需要選擇合格的防癆醫療院所，充分與具有經驗的結核病專家合，接受規律的治療，如此治療結核病將不再是件辛苦的事了。