末期腎臟病患以每十年乘以雙倍的數目成長。消耗在洗腎上的資源與經費也不斷地增加。新的透析技術與觀念也需不斷地進展。腹膜透析發明至今二十餘年，與血液透析、腎移植一樣為重要之腎臟替代療法。其原理是透析液灌入腹腔中，溶質與水分經由腹膜上的毛細血管和透析液進行交換。由於對殘餘腎功能保存較好，且病人存活率並不比血液透析差，有學者建議末期腎病患應先接受這種腎臟替代療法。然而腹膜透析患者因技術問題而終止治療的比例仍高於血液透析。其中最嚴重的問題包括腹膜炎與腹膜損傷後造成超過濾功能(ultrafiltraion)變差，而腹膜透析成與可決定於腹功能是否能長期保持正常。新的腹膜透析技術包括全自動腹膜透析(automated peritoneal dialysis, APD)和ontinuous flow peritoneal dalysis(CFPD)可以提高廓清率(clearance)和超過濾功能(ultrafiltration)，而新一代的腹膜透析藥水可減低對腹膜的損傷，使腹膜透析技術的長期使用率(technique survival rate)延長。