北伐軍興以後，農民運動為配合整個革命的情勢，從以廣東地區為主的策略，向北推進到以兩湖地區為中心的農民運動。此時農民協會組織的擴張極為迅速，農運的訴求也更加激進。農民運動的鬥爭在經濟上從減租減息的主張，躍為向地主分田甚至搶田的「土地革命」；而在政治上則要求徹底打倒地主紳士在鄉間的統治地位，創造出「有土皆豪無紳不劣」的口號，試圖將所有地主紳士一網牢籠全部打為「土豪劣紳」，全面地醜化地主紳士們精英的形象，摧毀他們在傳統社會中的道德基礎，這也可以說是一種文化大革命。 兩湖農運激進化發展的結果，引起各地不斷產生蝶血衝突事件，1927年2月在湖北省陽新縣爆發的「陽新慘案」，就是其中一個典型的個案。透過這個個案的微觀分析，我們可以看出北伐時期群眾運動的一些基本特徵，瞭解新興的農運勢力如何與舊有的地方精英展開奪取資源的鬥爭，觀察地方農運與中央黨部之間的互動關係，以及解析農民群眾的意識與行為。當然，作為個案研究，陽新慘案雖然是一個典型的案例，但究竟有其侷限性，不能過度放大到一體適用，把所有當時各地的農運經過都等量齊觀，而忽視其可能存在的地方性的差別。我們只有透過更多案例的綜合比較，才能對北伐時期的農民運動，有一全面性深刻的理解。