在德國電信、電力、鐵路、瓦斯等公共服務事業長期以來均掌握在國家手中，這一點與我國相同。九十年代所興起的行政改革熱潮，促使了這些公共服務業發生了劇烈的變動。在此背景下發生的電信市場自由化，是觀察公共服務業轉型的首要目標。這些劇烈的變動，不外乎要求在這些公共服務業當中引進競爭機制，以提高其效率以及品質。在歐盟的壓力下德國進行了一連串的改革，把電信經營與高權行為分離，除了組織上的變動外，民間業者也允許進入電信市場。這是否代表著國家就此擺脫了這些任務？這毋寧是個很大的問題。長期掌握在國家手中的各種公共服務事業，例如德國電信服務業，雖然有著效率不佳、費用偏貴等負面評價，但是國家的參與也確保了這項公共服務的穩定性，以及價格的可控制性。在市場開放之後，如何保障民眾得以利用便利的公共服務，是國家在其不再擔任該公共服務的提供者後所應該扮演的新角色。這樣的新角色即是所謂的保障國家。