昆德拉作品對於價值（la valeur）的討論是吊詭的。價值被討論，但卻無法以確定的方式表達。捷克的共產世界一直是否定價值的一個世界，西方世界亦然，只是否定的條件截然不同。昆德拉以價值為主題，由小說及文學批評雙管齊下深入探究。因此，他對諷刺（l’ironie）和笑（le rire）提出質疑。昆氏不斷透過不同的故事，以及不變的暗示，明確表達以下觀點：價值是確定的，但無法被掌握，無法被描述，因為人既無法控制歷史──共產世界以為可以──，也無法控制自己的生命──西方世界相信可以，但兩方都錯了。平行閱讀昆氏之共產世界小說及西方世界小說，並且謹記卡夫卡對他的影響，才能瞭解只有價值不在才被思考。

L’œuvre de Kundera est une œuvre paradoxale si l’on considère la thématique de la valeur. La valeur est assertive; elle n’est pas cependant exprimable de manière certaine. Le monde communiste de la Tchécoslovaquie a été un monde de la négation de la valeur. Il en est, de fait, de même pour le monde occidental, bien que les conditions de cette négation soient radicalement différentes. Kundera thématise cela aussi bien dans ses romans que dans sa critique littéraire. Cela conduit à poser la question du statut de l’ironie et du rire. Kundera précise ces perspectives par la diversité de ses récits et par une suggestion constante: que la valeur soit certaine et cependant insaisissable, irreprésentable se dit par le fait que l’homme ne peut s’approprier ni l’Histoire — cela que le monde communiste a cru —, ni sa propre vie — cela que le monde occidental a cru. Il faudrait donc lire en parallèle les romans du monde communiste et ceux du monde occidental et rappeler l’intérêt de Kundera pour Kafka: celui qui n’a cessé d’affirmer la valeur en faisant le procès du procès et qui n’a pu la figurer directement que sous le signe du grotesque. La valeur ne se dit que par son absence.