明傳奇中各類宗教角色及神怪情節充斥，其濃厚的三教合一色彩，在「宗教文學」的研究中自是值得注意的一環。故筆者博士論文之研究方法，主要是受到俄國敘事學家普洛普（V. Propp）歸納民間故事型態之理論方法，和格睿瑪（A. J. Greimas）在《結構語義學》中所提出「角色模式」和「行動元」之觀念啟發，而以《六十種曲》為核心，並擴及《全明傳奇》二百四十七本劇本，歸納分析其中各式「宗教角色」和「宗教性情節」，以一斷代微觀文學史料之研究為基礎，為中國宗教文學的發展脈絡提供新的輪廓證明。而本文則針對明傳奇中屬於較為典型的宗教劇，歸納其中人物與宗教有關之動作和情緒發展之運動方向與規律，以瞭解此類傳奇中「內在宗教意識」之推展形式。全文除「前言」和「結語」外，主要將較為典型之宗教劇又分為「求道歷幻型」、「積德善報型」和「仙佛紀傳型」三種本事類別，並分析其中的敘事模式和故事結局。