南巡可謂乾隆皇帝（愛新覺羅弘曆，1711-1799）在位時（1735-1795）的大事，其中一個目的，是對運河沿岸之水利與河防工程進行視察。位於江蘇淮安府的清口與高家堰地區，自清初以來一直都是治河防洪之重地，皇帝與河臣對該地河工的關切未曾停歇。在《乾隆南巡圖》第四卷〈閱視黃淮河工〉中所描繪的場景，正是乾隆皇帝第一次南巡時，於清口與高家堰等地視察的情況，在畫卷後半所出現的高家堰堤工場景，反映了乾隆年間對高堰大堤的修築，具有一定限度上的歷史紀實意義，與明代《水程圖》中的〈曲頭集〉以及道光年間《鴻雪因緣圖記》中的〈牟工合龍〉相互輝映。〈閱視黃淮河工〉中對河工器具的描繪也較〈曲頭集〉及〈牟工合龍〉來得豐富多樣。只是由於〈乾隆南巡圖〉第四卷〈閱視黃淮河工〉主要是依據乾隆皇帝的御製詩〈恭依皇祖覽黃淮詩韻〉所畫，因此在進行圖文轉譯時，基於藝術上的考量，便犧牲了對實景的考證及正確方位的探究。本文在此，欲從乾隆視察清口地區的緣起及該地區於水利河工上的重要性切入，進而擴及《乾隆南巡圖》第四卷〈閱視黃淮河工〉中對於河道工程的紀實性探究，並對圖卷中所出現的河工器具加以討論。