在現代國家中,政府對於未來人口的預測,都比較重視。因為從人口預測的成果中,可以得到很多對政府施政有用的資料,諸如教育設施、交通建設、公共工程、老幼的照顧等等,如有較佳的未來人口資料,定會產生更佳的教果,而避免浪費。 在過去二十多年中,香港政府在一九六一年、一九七一年和一九八一年人口普查後,和一九六六年和一九七六年人口抽樣調查後,都會辦理人口預測,採用合成法,利用普查或抽樣調查所得資料作為基礎,再根據當時所有關於生育、死亡、和移民方面資料,來擬定生育、死亡、和移民這三項影響未來人口增長的假設,然後逐年推算五年後、十年後,甚至二十年後香港人口的總數和組成。 本文旨在討論香港人口預測過程中,如何利用所有資料來擬定生育、死亡和移民方面的假設,分析在預測過程中,各種技術方面的改進,並評估過去預測成果的精確程度。同時也從最近的人口預測,來探討到公元二○○一年時,香港人口的組成情況。