本文就美國犯罪學新古典學派中嚇阻理論（Deterrence Theory）之各項研究結論，予以檢視分析處罰與嚇阻之成效。並就歸納之問題，尋求對於犯罪控制與預防之有效途徑。 嚇阻理論研究處罰之加重性、確定性、與迅速性，以及違法者因瞭解處罰而畏懼不敢試法。資料顯示，處罰之迅速性雖然有些效應，但須避免錯誤。加重處罰難以遏阻某些犯罪。重罰固然有其效用，但處罰加重至一飽和點，如再加重，其效果下降。如與確定性相擬，則確定性可能較諸加重性稍具成效。如果增加判決入獄，同時減少受刑人部份刑期，處罰之嚇阻價值或能增加。研究因認知而畏懼處罰之結論不一。畏懼可能對於某些人有嚇阻之效，但對於濫用毒品、不識法律、以及部份經歷處罰者，恐難遏阻。 各種研究結論分歧的原因，來自研究技術難以突破，加上社會層面本質以及人性問題，導致同一主題，因不同研究方法，產生不同結論。 本文結論指出，處罰與嚇阻其備某些效應。但因研究之高困難性，現階段仍難確定其翔實效用。進一步之長程研究容有必要。考諸1980年代以來，理論整合風氣已開，嚇阻理論除須參酌相關學科，研參可能的變項因素外，亦須結合行政策略以及刑事司法系統外之非正式控制因素，期求突破，裨益犯罪之控制與預防。