親子關係雖係基於自然的血緣，卻常有失序的現象，必須經由無數人為的努力方能維繫。為了緩和理想社會秩序失序後所受到的衝擊，宋人在親子關係發生問題時，乃提出一些超自然的生死運命論或果報輪迴之說，希望透過有關生命來源的解釋，對一些「不正常」的親子關係之緣起作成合理的解釋。基於因果報應之說而來的報償觀念，即是親子結合關係解釋上最常見的一種。唯這固然讓現實人生中失序的親子現象有所化解，卻也使得親子關係成為維繫社會其他價值規範的工具。