本文以嚴復為例，探討晚清知識分子對西方自由主義的認識與批判。本研究顯示： 嚴復在譯介自由主義之時，充分地認識到個人價值在本質上的意義，他既不將個人置於群體 之上，也不將群體置於個人之上；而是秉持了一種植根於中國傳統「成已成物」、「明德新 民」之觀念，而有的另一選擇：個人與群體一樣地重要。對他來說，個人自由與社會利益 （即他所謂的群己、公私、利義）可以攜手並進而不相衝突。此一在群己平衡的前提下強調 個人價值的觀點，不但與集體主義截然異趣。也是對西方自由主義與動力精神的一個批判。