兩漢之際的諸家"續《太史公書》"及班彪的《史記后傳》,可以視為《漢書》文本形成的第一個階段,這一時期《漢書》編撰尚未與皇權發生太多關聯。明帝永平五年(62)以后,《漢書》編撰受到政治的深刻影響,進入一個新的階段。班固的歷史寫作與明章之間的政治,最初是一種沖突的狀態,但碰撞的結果卻是"殊途同歸",形成了知識與權力的結盟。在東漢皇權的巨大影響下,《漢書》逐步成為東漢王朝意識形態建構的工具。