南宋的"榷茶"制度,使茶商無利可圖,鋌而走險,故茶商之亂頻繁發生。茶商之亂,不是農民起義,而是類似于黑社會性質的不法行為。他們既對抗官府的茶葉緝私,也打家劫舍,禍害平民。學界常將茶商賴文政武裝團伙稱為"茶商軍",實屬誤解。"茶商軍"本是專門對付茶商叛亂的官軍。賴文政團伙先從湖北起事,旋攻入湖南、江西,朝廷派正規軍鎮壓,調換三任提刑,動用上萬兵力圍剿,都無濟于事。辛棄疾受命為江西提刑后,前往贛州平叛。他采取重兵圍困、多路伏擊,招安誘降等策略,兩個多月即將其剿滅,充分展示出才干將略。立功受賞,激發起他對未來的信心和希望,但期待中等來的任命讓他大失所望,領兵北伐的夢想再次落空。從贛州北上赴任途經造口時,寫下《菩薩蠻·書江西造口壁》,表現歲月蹉跎、時不我待的焦慮。詞的主旨并非表現歷史潮流不可抗拒,亦非影射朝廷的投降派及各種阻礙抗金斗爭的反動勢力。