源自于印度的佛教,途經商業發達的西域傳入中國,在將含有濃厚因果報應、三世輪回色彩的寺院借貸帶到中華大地,助推中國文化前進的同時,也經受了中國本土傳統文化的洗禮,吸納了中國社會重農業生產、重血緣家庭、強調政府管理、重視制度化建設等傳統,由此衍生出不同于印度寺院借貸的新的運行規則,逐漸形成具有"中國特色"的寺院借貸。中古時期寺院借貸的中國化,促進了中國商品經濟的發展,對中國社會產生了深刻的影響。