《紅樓夢》中包含了對于人性、情感、知行等理學體系內基本問題的感知與思辨。敘述者借用理學家的"氣稟"觀念解析人性的豐富和差異,但懸置了善惡的道德準則。《紅樓夢》贊揚情感的價值,但同樣揭示任何情感都應得到必要的調節,既需嚴守倫理道德的規范,也需把握好合理的分寸和界限。對于知識的獲取,《紅樓夢》反對借知識沽名釣譽,推崇精熟讀書,同時呼吁認知與實踐的切合與貫通。《紅樓夢》以思辨的態度感知當下的生活,也自然將思辨的對象延伸至理學本身,由此形成了學術與文學之間的互動。