膀胱的功能一為排尿，一為貯存小便。無法貯存小便則產生尿失禁。無法貯存小便的原因可因為膀胱的問題，也可因為膀胱出口的問題。 膀胱因素引起者造成急迫性尿失禁（urge incontinence）包括：(1)膀胱炎性反應，神經受刺激；(2)結構上容積縮小，如因結核感染、放射線照射引起之纖維化；(3)功能性容積縮小，包括神經性膀胱與原因不明之不穩定膀胱（unstable bladder）。脊髓以上之高級神經中樞一般有抑制排尿反射之功能，如有疾病，如腦中風、巴金森氏症，則此抑制消失，引起尿失禁。不穩定膀胱較常見於輕、中年婦女，其原因不明。 膀胱出口因素即指膀胱出口阻力消失，病人隨時尿失禁或用力時尿失禁。膀胱頸與尿道外傷、手術（根除性攝護腺切除術，根除性子宮切除術）破壞尿道括約肌使膀胱出口阻力消失，變成全尿失禁(total incontinence)。曾生產過之婦女，常有膀胱頸過度移動與尿道括約肌無力的現象，當有咳嗽、大笑等用力動作時，小便也漏出來，是為應力性尿失禁（stress urinary incontinence）。 另一常被忽視的尿失禁形式為滿溢尿失禁(overflow incontinence)，如因膀胱無力或膀胱出口阻塞解不出小便，膀胱過度膨脹，再也裝不下，滿而溢成尿失禁。 尿失禁治療需針對原因，先決定是膀胱因素或是膀胱出口因素，即可對症治療。膀胱因素者常可以抗生素、Cholinergic antagonist或smooth muscle relaxant緩解。膀胱太小可施行膀胱擴大術。膀胱出口因素者也可使用 alpha-adrenergic agonist治療，但通常以外科手術效果較佳，如可使用人工括約肌治療因根除性攝護腺切除術引起的全尿失禁，以恥骨陰道弔帶術（pubovaginal sling）治療女性應力性尿失禁。 尿失禁如能好好思索，探究出病因，通常都可得到滿意的療效。