血脂異常是造成動脈硬化症的心臟病最主要的危險因子，因此治防心臟血管疾病，需從全面防治高血脂作起。美國在2001年發表新版的膽固醇治療指引(adult treatment panel III, ATP III)，其依據臨床的研究資料更進一步證實：飲食對於治療心臟血管疾病的重要性，強力宣導變變飲食和生活方式係降低膽固醇、減少心臟血管疾病危險性的基本策略，強調飲食要更嚴格控制飽和脂肪酸(低於每日飲食總熱量7%)及膽固醇(每日小於200毫克)的攝取量，另外可考慮增加植物性固醇(每天2公克)、水溶性纖維(每天10~25公克)，以加強降低密度膽固醇的效果。如有代謝症候群、三酸甘油脂增高，或高密度脂蛋白膽固醇降低，則處置重點除上述要點外，還強調減輕體重及增加運動量。