本文處理明中葉吳中地區題畫詩的創作環境與審美意識，首先將題畫詩置於城市舞台之中，說明在訊息流動快速的地域文人如何容易藉由題畫詩建立個人的文藝聲名，並且說明題畫詩在文人集社時被創作的意義和限制；而後解釋題畫詩作爲商品的價值，包括提供更多文人投入藝術市場、商人爲獲取利潤而加以贊助、以及越來越多收藏題畫作品的消費主體，由以上社會條件的變遷說明題畫詩在明中葉之際，特別在城市化發展的吳中地區造成了何種現象，再從文人創作題畫詩的內在理路描繪當時文藝場上的雅俗辯證。雅俗文化的衝突以及文人抉擇的兩難帶出的是當時一系列的審美意識轉移，包括對個人主體的肯定、以感性爲生存原則的態度，追求遊戲式的生活方式和世俗化的創作動機等，說明文人在堅持藝術品味時難以避免流俗的事實。