帽蓆是臺灣草編工藝的代表。雍正5年 (1727)，大安溪下游原住民創編藺草粗蓆起，經不斷改良、精進，於道光8年 (1828)，經大甲人莊助採以物易物方式，將此「番仔蓆」傳入漢人社會，開啟臺灣草編藺蓆買賣的史頁；相隔約70年後，明治30年 (1897) 苑裡農婦洪鴦受囑託，成功地創編藺草帽，取代象徵上流社會身分地位的昂貴黑呢帽—但戴起來既笨重又悶熱，不久帽商大量生產，銷售到日本，受到熱烈喜愛，從此展開比藺蓆更為重要的商業化事業。 臺灣局部產地形成編帽風氣後，因有利可圖而吸引各地紛紛加入產銷，終成臺灣最重要的一種出口工業製品，賺取外國大量的外匯，也為編工家庭提供一份極為有利的副業收入，改善了傳統農業社會下數十萬貧窮百姓的經濟。 本文從日治臺灣總督府及戰後官方、民間歷年來的文獻檔案當中，摘其精要，試以編年及製品兩種面向，扼要歸納出此產業的商業概況，以究其全貌。