日本自明治維新以後，仿效歐美國家實施新式學校教育。中小學師資來源主要有兩大類：一種是師範、高等師範、專門學校師範科或大學的畢業生；一種是通過檢定考試者。日治時期中等學校書法（習字）教師免許狀（證書）的頒發共有三類：1. 試驗檢定，2. 無試驗檢定，3. 非試驗檢定。「試驗檢定」是參加文部省檢定考試通過者，「無試驗檢定」是在中等學校連續擔任該科課程5年以上，服務成績優良由校長推薦者。而「非試驗檢定」是高等師範學校、東京美術學校圖畫師範科等畢業生通過該校習字科老師認定者。三類之中，參加「試驗檢定」是成為中學書法教師的主要途徑。 日本文部省自1885年起辦理中等學校教員檢定（以下簡稱「文檢」）。中等學校（包括中學校、高等女學校、師範學校）教員檢定考試共有30幾個科目，其中「習字（書法）」科在1945年以前的高等教育中沒有成立相關科系，書法科師資大多由通過檢定考試者擔任，少數由高等師範學校、東京美術學校圖畫師範科等畢業生獲得習字科免許狀者兼任，所以習字科的檢定考試競爭格外激烈。參加習字科文檢者，首重書寫能力。楷、行、草書與假名各體實力必須平均，不可以專攻特定流派書風，也不宜陷入個人「自己流」，務必找到適當指導者就近學習。參加模擬試驗的鍛鍊是必要的。此外，熟悉各種作品的書寫格式，精熟中日書法史上重要的書家和作品，對於教材、教法也必須有一定的了解，口試時的儀表、談吐、臨場反應等也極為重要。習字科文檢考試長期都維持在5%左右的合格率，有幸「登龍門」的合格者，可擔任中學校、高等女學校或師範學校教師。許多小學老師願意花多年的時間準備文檢考試。身分地位、社會名望提升之外，薪俸的增加也是一大誘因。