肝硬化的門脈高壓，是源自於肝內阻力上升以及門靜脈血量增加的結果。除了一般所認識的肝臟纖維化、再生性結節的形成以及不正常的血管新生外，肝細胞、星狀細胞、肝竇內皮細胞和肝內庫佛氏(Kupffer)細胞交互影響，所促成的「肝臟內皮功能障礙」、「肝內微循環功能障礙」以及「肝靜脈功能失調」亦在肝內阻力上升中扮有重要的角色。釐清上述的血流動力變化，並藉以發展相關的治療藥物，對減低肝硬化患者的臨床併發症甚為重要。