《芥子園畫傳》作為清朝印刷與畫譜重要的代表之作，其影響力主要在於其為中國技法大成。其畫譜性質，不僅可作為中國畫技法初學者的入門，也引起許多畫家的臨摹模仿，更使它在相當長的時間裡，成為中國地區著名的繪畫教材。《芥子園畫傳》同時也以相當完善的印刷技術以及編輯，為後世盛讚，具有相當高的藝術價值。然而，《芥子園畫傳》並非畫譜的先例，在前的尚有《顧氏畫譜》、《十竹齋畫譜》等。本文試圖釐清畫譜性質的流傳以及演變，歸納出《芥子園畫傳》在當中有何承先啟後的作用。