在西漢初年的知識份子中，能殫思竭慮、忠心為國而犧牲的，首推賈誼、晁錯兩人。西漢文帝時，豐、沛貴族養尊處優，不但日益無能，不能應付日趨嚴重的內外問題，而且自私自利，以影響及威脅到國家的發展和安全。賈誼在〈治安策〉中已對當時軍國的難題提出意見，但受制於功臣集團的反對革新與文帝的政尚無為，終使賈誼抑鬱而終。賈誼死後，有「智囊」之稱的晁錯繼之而起，他是個只善謀國，不善謀身的讀書人，為漢室的安危，為萬民的福祉，曾不斷的上言。他主張「募民實邊」，積極備禦匈奴殘暴嚴酷的侵略；他主張「重農抑商」，主張貴粟，反對工商的兼并農夫；他摒棄了賈誼「眾建諸侯而少其力」的辦法，採取強硬的「削藩」政策，曾向景帝建議道：「今削之亦反，不削亦反。削之，其反亟，禍小；不削之，其反遲，禍大。」主張天子不要姑息，應當求取長治久安之策。這種為國忘家、公而忘私的精神，最後卻以身死告終，怎不令人欷噓嘆息？然而他那偉大精神，兩千餘載之下，仍是令人感佩不已！難怪班固贊曰：「錯雖不終，是哀其忠。」本文除了前言與結論兩節外，分三節論述。首節論晁錯的生平、著作及其思想領域；次節論時代背景；三節論晁錯思想的再發現。晁錯的政治思想和活動，對漢代歷史的發展，有一定作用，他和賈誼在見解上容有不同，但都同為漢初最偉大的政論家。他們那種忠心謀國的精神，是最值得我們效法的。