再生資源（renewable resources）與消逝資源（exhaustible resources）的分界線並不十分明顯，時常可以發現再生資源不再生的情形，例如過度的捕撈魚群，將使得漁獲量越來越少，或者平均體積逐漸變小的情形，甚至某些魚類會面臨絕跡，這些都是再生資源因人為的利用不當而引起的。生物學家已經提出警告：最糟的事情並不是能源危機、經濟崩潰或政治腐敗，因為這些事件只需要一段時間就可以恢復正常或加以補救，而生物品種的滅絕，將引起未來世代的遺憾，永遠沒有彌補的機會。