國家契約係為一方為國家或其他行政單位，或各級地方政府，他方為外國私企業。即一公法人與一外國私法人所締結之國際經濟契約。為面對私契約當事人在履行具影響國家重大經濟計劃上，一旦企業履行上有疏失，可能導致國家重大災難；而私人企業，契約之風險在於國家若基於某項理由拒絕付款時，則可能依企業資力之大小，有因此而導致破產之危機，因此締約國家法之適用，據調查約佔半數以上，其次為國際法（或國際公法）為最多，而國際貿易習慣之適用（其中亦包括若干原則）為居於輔佐之地位。