民國86年1月，福建湄洲媽祖來臺灣進行為期一百天的宗教交流活動，主辨單位宣稱此次活動最大特色是具八百多年歷史的『元朝石雕媽祖元始金身』展現在國人眼前。但展出時，郤引發石像真假的爭議。為了解這尊所謂「元朝石雕媽祖元始金身」的來源，發現過程，及稱之為媽祖的真實性，本文以：前言、「元朝石雕媽祖元始金身」來臺灣、湄洲媽祖廟的重建與「元朝石雕媽祖元始金身」的發現、「元朝石雕媽祖元始金身」的考察、文獻記載的泗洲文佛等五部分加以探討，最後為結語。 經考察研究後，可確定「元朝石雕媽祖元始金身」是文革後湄洲嶼重建媽祖廟，在原天后宮寢殿遺址發現的文物，後雖經福建省文博處鑑定為「元朝石雕媽祖元始金身」，但湄洲居民則以「泗洲文佛」視之，未將其當成媽祖。 經在莆田市城廂、涵江、楓亭等地從事考察，發現民間有崇拜泗洲文佛的習俗，部分泗洲文佛的造型與「元朝石雕媽祖元始金身」相似，但皆不知其古樸。泗洲文佛姓名不詳，是�F嶺以西，中亞地區的人，於唐高宗朝來華傳教，宋朝僧通慧、贊寧等所撰《宋高僧傳》，有其傳，與宋朝湄洲嶼的林默娘是不同的二個人。