一九九○年日本進入泡沫經濟崩潰期，一九九三年各大企業紛紛採取企業重整，進行組織減肥。而這次裁員的對象從過去的藍領階級，轉向為白領階級為主要對象。日本的白領階級昔日以「猛烈社員」、「企業戰士」著稱於世界。換言之，日本的白領階級是構成日本株式會社的中堅份子。 到了一九九七年十一月日本北海道拓殖銀行、三洋證券，接著山一證券等著名公司相繼倒閉，日本自領階級的苦難期也真正達到高潮。因此，不免讓人懷疑日本企業行之有年的終身雇用制是否走到盡頭或則破滅了? 本文內容分為日本終身雇用情況、終身雇用特徵、白領階級裁員之原因等三部分加以探討。