《孫子兵法》是延著兩大主題來開展的，一是如何不戰？二是如何戰？另以〈始計〉與〈用間〉兩者貫穿全篇。「如何不戰」是討論如何策不戰之謀，建形於平時施政之中與創勢於內外環境之上，是其思想的兩翼；是預防戰爭的思想，屬於國家安全的層面。而「如何戰」是討論如何策必勝之謀，以正兵拘束敵人，以奇兵出奇制勝，是其思想的兩軸；是追求勝利的思想，屬於軍事安全的層面，兩大主題均需〈始計〉和〈用間〉。至於兩大主題的關係，孫子是以「兵者，國之大事。」為始，以「安國全軍之道」為終，警惕世人，應先致力於「如何不戰」的追求，求之不得，才能開啟「如何戰」的思索。此其思想的大要。 至於孫子所處的年代，距今已有二千五百年，隨著時代的變遷與進步，其思想於現代戰爭中，未必全然充足，亦未必可一體適用，本文亦就其思想在現代戰爭適用上的不足與扞格不入之處，略為研析。