清末民初時期,《老殘游記》因書中的"讖緯"內容受到了舊派人士的追捧,而胡適和阿英等"五四"新文學提倡者卻認為這部小說是帶有"科學精神"的,"寫實"的,語言"脫俗"的白話小說。與舊派人士相比,胡適和阿英等人雖然認為《老殘游記》在"文學技術"上接近于"五四"新文學,但對小說中的"讖緯"內容感到無所適從。他們潛意識依然遵循"思想"先于"文學"的思維方式,未能看到小說中的"讖緯"描寫更多是文學想象力的表現,并且忽視了其中所包涵的真摯情感。這種熔鑄真情實意的游戲筆墨,接近于席勒口中的"審美游戲",可能才是"五四"文人苦苦追求的文學現代性。