作為文學史的核心要素之一,"分期"問題受到關注。"分期"討論是對既已成型"歷史"的反思與質疑,主要源自當下歷史處理的需要。"分期"在"十七年"成為人文學科的顯要問題,史學界、文學界同時展開討論。從文學史來說,"十七年""分期"討論直接導致了"現代文學"和"當代文學"的誕生,重要性不言而喻。以"十七年""現代文學"分期為考察對象,既探討作為整體的"現代文學"如何確立自己的時間概念,也考察其內部時間段落的劃分。當"現代"作為一個整體性時間概念時,與它并置的是"古代""近代""當代"等時間概念,它們之間的變化會引發"多米諾骨牌效應"。從學科角度看,"現代文學"經歷了一個從重視分期到從現代往前回溯性研究的過程。在"分期"問題上互為參照,反映出學科間權力的博弈與滲透關系,因此無論是整體把握還是細部厘清,考察"十七年"時期"現代文學"分期討論,都具有價值和意義。