宋玉辭賦意象是對先秦文學中含混多義的意象繼承和改造的產物,主要可分為三類,即政教意象、人格意象和情感意象。基于辭賦文體特質的要求和微言諷諫之所需,宋玉辭賦從內容和形式兩方面對先秦文學意象加以改造,弱化了先秦文學意象的諷諫教化功能,凸顯其文學審美價值,是戰國晚期文學與學術逐步分離過程中的關鍵環節。以漢儒為代表的后世批評家有意忽略文學與學術的差異性,多以是否適合承載儒家學說來評判宋玉辭賦,自然批駁多于褒揚。但是,這些批駁從側面證明,從漢代開始宋玉及其辭賦的政治地位得到逐步提升,影響范圍也逐漸擴大。