清光緒二十九年癸卯（1903年）十月，丹徒劉鴞鐵雲之〈鐵雲藏龜〉印行後，甲骨學
遂成顯學，不僅於經學古史之貢獻頗多，且於文字之考索訂補助益尤大。洎平民國二
十一年（1932年）三月，董作賓發表〈甲骨文斷代研究例〉──載於〈蔡元培先生六
十五大壽慶祝論文集上冊〉，依世系、稱謂、貞人、坑位、方國、人物、事類、文法
、字形、書法等十個標準，分殷代 237年為五期，即：
第一期：武丁及其以前（盤庚、小辛篇、小乙）
第二期：祖庚、祖甲
第三期：廩辛、康丁
第四期：武乙、文武丁
第五期：帝乙、帝辛
使甲骨學研究由粗疏而趨於精密，步入新紀元。甲骨文之研究，不當僅止於文字史地
之研究，而宜擴展其領域於社會文化之精神背景及意識型態等之研究上，董作賓曾云
；
就以上十項標準，如果能──精密的加以研究，我相信必獲以下的結果：
……
4.從各期史實中，可以看出殷代社會發展的程序。
文化本身並非靜態者，其每因自然環境、政治、社會、宗教等因素而調適與修正。古
代社會為祭政合一之時代受原始宗教之支配，故宗教意識對社會文化發展之影響與衝
激至深且大。
殷代社會，主要之宗教意識，乃崇神意識與崇祖意識，而二者之互動性極大，隨人智
與政治、社會因素，進行雙線性演化。本文以崇祖意識為骨幹，討論殷代此二種意識
之演變，亦試圖解析中國文化意識之基本背景。
第一章，說明本論文所採取之基本研究態度乃方法，以期確定研究方向之正確性。
第二章，試圖解釋各殷代祖名所包含之文化因素及祖先各人之特殊性格與生活內涵。
第三章，先將各神靈之具體神威，分期列表，然後加以進行縱橫二方面之探討，以典
理解各神靈於各時期之特性及其所扮演之角色。
第四章柔本論文之核心，以第三章中之卜辭材料，勾勒殷代各時期中崇神意識之淡化
過程及崇祖意識之濃化過程，最後探索殷人之崇祖意識於中國宗教意識與文化中，佔
優勢地位之背景。
崇祖意識於武丁時代，與圖騰意識及自然崇拜意識混合，尚未脫穎而出，至祖甲時代
，隨人智與政治意識之發展，一時排斥崇神意識，使崇祖意識在宗教世界中居首要地
位，而造成許多社會、文化上之改革，如文字、祀典等。其後隨殷王室勢力之弱化及
巫勢力之強化，崇神意識重新發揚，崇祖意識則相對而處於消極地位，最後，由殷王
室之重建，崇祖意識重新扮演殷人宗教觀念中之主角。當時，崇祖意識不僅與政治息
息相關，亦與社會文化無法脫離關係，因而，武王克商後，亦分封紂子，不廢殷祀，
藉以收攬人心，求得政治上之穩定。
正如〈國語 楚語〉所云；
祀，所以昭孝息民，撫國家，定百姓。
〈論語 為政〉云；
殷因於夏禮，所損益可知也。周因於殷禮，所損益可知也。
其或繼周者，雖百世可知也。
如此，殷人之崇祖意識，以禮為管道，承之於夏，啟之於周，如江河之日下，一脈相
傳。而崇祖意識，因已含有以人為中心之人文意識、以過去之祖先為根源之復古意識
、以向緣性祖先為神靈，而排斥非血緣性神之斥神崇祖意識等種種內涵，故可謂為中
國文化之正統思想……儒家思想之基本精神背景。