本論文,《魯凱族的都市遷移》旨在探究魯凱族遷移到都會後之經濟、宗教、社會組織、語言以及文化傳承等方面之樣貌,著重在理解其身為少數民族,在受到主流漢系民族文化、當代資本主義、都會型態與經濟生活等衝擊,以及其傳統階層社會結構瓦解,於都市環境中所發展出的新社會關係,以及所傳承、轉換的民族傳統文化,以釐定其民族特徵,尋找民族發展的機會。
全文共分為緒論、本論與結論。在緒論中,回顧了與本研究相關的重要都市原住民研究文獻,並透過對重要概念的再定義,以對研究範圍做出界定。而本論中分為:「從部落魯凱族到都市魯凱族」、「都市魯凱族的基督教會活動」、「傳統階級制度的式微與都市社會組織的形成」、「都市魯凱族的經濟生活與原鄉連結」以及「都市魯凱族的語言與文化傳承」等五章,分別探討以下問題:
1. 都市魯凱族遷移動機為何?遷移之地點多半集中於何處?
2. 魯凱族人移居都市之後,其生活樣態為何?適應狀況如何?又與原鄉親人族人產生何種連帶?
3. 都市魯凱族是以怎樣的方式重組社會關係網絡,建構都市的魯凱社會?
4. 都市教會在魯凱族社會中產生怎樣的作用?
5. 魯凱族在都會中如何傳承語言與文化?且與異文化接觸後產生怎樣的交融?
經上述各章分析,論文得出「親族連帶關係」這一概念乃都市魯凱族生活各個面相運作之要素;亦是魯凱族從原鄉到都市,得以不受外在環境變化而維持其族體之特性,並以此作結。