公共衛生的目的在於預防疾病，增進健康及延長壽命，而健康促進正是目前達到此目標的主流觀念與價值。至於做法呢？誠如加拿大衛生部長Lalonde所強調改變不健康的生活方式，及養成良好的健康生活習慣和充分適當的運動即為首要工作。健康的定義，過去所指一個人生理、心理和社會的均衡狀態，不僅僅是沒病或虛弱而已，此種理想化，抽象籠統，陳義過高等早就被爭議為完美而不實際之論；最近新健康領域概念的興起，主張從不健康的生活方式、生物體的遺傳、環境的危害及不健全的醫療服務體系等影響人類健康因素去探討，比起過去對健康的看法更具體、實際且目標顯著。運動是影響未來發展健康潛能不可或缺的策略之一，也是深具不可忽視的教育價值；經由運動可以促進身體肌力與耐力的適應能力、心肺循環功能、脂肪充分代謝及柔軟度等功效；最重要的是藉著規律運動習慣的養成，而成為健康的生活方式；也就是使運動成為生活的一部份。