臺灣產硯以濁水溪及其支流之「螺溪硯」為主,製硯業者主要集中在二水鄉。清代臺灣諸硯種,大抵停留在個人撿石而雕階段。日治時期之後,在日本人重視之下,螺溪硯發展一枝獨秀,廣受歡迎。有關螺溪硯之重現,論者必指日本政府為興建濁水溪鐵橋,有日人監工某偶然發現螺溪石,據以製硯一事。此說雖被奉為經典,而檢諸舊籍,竟無文獻可徵。其實螺溪硯之重現鋒芒,見諸文獻載記者,是始自1916年(大正5年)10月的八堡圳路改修工事,與鐵橋興建無關,其事有臺灣日日新報報導可按,為螺溪硯峰迴路轉的重要文獻,足糾前人口傳之謬。 日治時期螺溪硯製作者,仍以愛硯族業餘從事為主。戰後的五、六十年代,因兩岸隔絕,大陸硯取得不易,致使螺溪硯供求乍增,再度盛極一時,二水鄉民紛紛投入製硯行列。之後,因書寫風氣轉變,螺溪硯又轉趨凋零。近年,則因臺灣經濟發達,實用為主的螺溪硯,漸次轉型為藝術性較高作品。 回顧螺溪硯的歷史發展,相關論述或報導,悉以近代為主,早期之發展,多語焉不詳,尤以日治時期之起步階段,均少有著墨。爰搜羅相關史料及傳世實物,略予勾勒,並稍及當代硯石西進大陸,結合各硯種匠師事例,或可作為未來「展望」之助。