紀實攝影一向是觀察並述說社會現實的方式之一，攝影家以不同拍攝手法表達個別的社會議題，在題材的選擇上也透露出攝影家個人關注面向、也有攝影家以不同拍攝手法去呈現同個主題，例如同樣拍攝過「龍發堂」系列的攝影家周本驥和侯聰慧（1960-）。紀實攝影長期以來在台灣並未受到應有的重視，影像的批判性時常被忽略，也缺乏以人文角度報導社會底層的眾生。張乾琦（1961-）從1993年開始拍攝系列攝影作品《鍊》，選擇了當時較少人關注的「精神病患」為拍攝對象，試著對觀者述說被遺忘在精神病院中的病患，過著怎麼樣的生活。本文關注點聚焦於回顧「龍發堂」的歷史及社會背景，以及作品展出後的系列報導及學者訪問，除此之外，也與張乾琦其他的作品進行對比，了解張乾琦《鍊》，及其攝影風格的定位。