《大智度論》是探索大乘佛教思想一本不可不讀的書。在中國佛教史上，鳩摩羅什在第五世紀初，藉著此書，不但澄清早期中國佛教徒對般若思想的誤解，並且同時攻擊上座部的佛教思想。當地六世紀前五十年三論宗在中國出現時，此書是此宗的核心作品。藉著司論宗與當時其它各種佛教思想的交流，此書影響稍後出現的天台宗與牛頭禪。在印度佛教史上，此書是第一個大乘佛教思想──中觀佛教──的註釋之書，由於相傳為龍樹所作，於是引起國際佛學界極大的重視。日本佛學界早在二十世紀之初就對此書進行研究，迄今已有令人稱道的成果，然而奇怪的是，這些研究《大智度論》的學者，除了極少數研究文獻外，居然忽略了大谷光瑞考古對於一九一一年在中國新疆庫車所發現的《大智度論》寫本的二件殘卷。因之，本文主要的研究對象，就是庫車所出的這兩件殘本（甲件及乙件）。此兩寫本殘卷，特別是甲件，有一完整的結構，他包含著論名、品名、品號、被解釋的經文、釋論的本身、讚頌、中文的釋名七大部分，這也是構成今本《大智度論》的七大要素，是故本文主要將順著它本身的結構依序討論。不過在討論之前，本文先將殘卷謄錄一次，再把這兩寫本（及甲件與乙件）互校，最後再用現存較老的三種《大智度論》版本，即大正藏、超城藏、房山石經，以及與梵文互校，來呈現當初羅什長安譯經的實況。