明清時期,民間信仰中關帝、觀音、文昌信仰成為全國范圍內的三大民間信仰,由于來源不同,所持立場有異,所呈現的庇佑解厄、教化勸善形態各異,但其共同之處,是在儒家倫理的基礎上,勸人向善,其核心為"養德"。其勸善實施的路徑通常由救度苦厄開始,以勸善養德為歸結,呈現出一種倫理善擴散的固定模式,表現為不同于正統宗教的一種特有的"養德"形式。本文試圖對這一現象進行初步解析。