"文學"的概念并非自古有之,它的誕生事實上與現代人文社會學科的出現密不可分。文學與批評是同一事物的兩面,雙方互為前提條件,文學使用日常語言,但又超越其范圍,所創造的世界模擬現實,但并不復制現實,而是以一種獨特的方式維持在"妄想"與"邏輯"之間,并且用辨證的方式使書寫的主體在表意行為的過程中不斷地接受考驗與反思自身的實踐。中西方現代文學的誕生皆是為了超克啟蒙現代性的危機,雙方皆是以語言的議題作為起點,不過因各自的處境不同,西方注重的是語言的本體性,從語言走向書寫,而中國強調的是語言的實用性,從文言走向白話,西方用文學拯救的是個人生命的價值,而中國則以文學拯救集體國族的生存。