筆者在《山西碑碣》一書中發現了周邦彥所撰寫的田子茂墓志銘。田子茂是唐代魏博鎮節度使田承嗣的后裔,雖然其家世顯赫,但到了北宋中期已逐漸衰落,他出生于山西忻州的一個普通農家子弟,從一名保丁成長為宋代的武將。他的一生多數時候都在宋夏、宋遼邊境地區擔任各種武官,歷經北宋中后期與西夏、遼朝的種種交涉。從他的人生似乎可以窺視出這一時期朝廷上下鮮為人知的諸多情形,尤其是宋哲宗、徽宗時代激烈的政治斗爭,并非只是在朝堂之上,也會延伸到官場的中下層,甚至一直到達民間。作為一個普通人,田子茂從平民到官員,其仕途的沉浮正是北宋一代某些歷史場景的真實再現。