政府行為研究是中國社會學研究的一個重要領域,產生了大量優秀的研究成果,這與政府主導的中國特色發展模式密不可分。社會學在分析政府行為時先后形成了三種范式:利益結構分析、制度分析、邁向有歷史維度的政府行為分析。它們相繼迭起,與改革進程和地方政府行為的變化緊密聯系在一起,反映了中國改革進程的豐富性和復雜性。與經濟學、政治學的視角不同,社會學的政府行為研究在分析政府與企業、市場的關系時,更加注重社會關系的作用。社會關系及其運作方式既是解釋改革前期鄉鎮企業繁榮和政企關系的關鍵因素,也是解釋"項目制"下政策失靈現象的深層次原因。圍繞社會關系在政府行為中的作用問題,社會學視角的研究呈現出豐富多樣的努力,并逐步突破了"國家與社會"的二元分析范式。其中,邁向具有歷史維度的社會學研究已經超出政府行為研究的特定領域和范圍,它對社會學的中國化和建設有中國特色的社會學都有著極為重要的意義。