慈悲是中國佛教的根本精神,也是菩薩戒的制戒宗旨。菩薩戒又稱三聚凈戒,包含攝律儀戒、攝善法戒、攝眾生戒三重內容,意在止惡、修善、度眾生,均未離開拔眾生苦、與眾生樂的本質,故而彰顯了佛教的慈悲精神。菩薩戒并非嚴格意義上的戒律,以戒為名是將佛教的慈悲精神以戒律的形式固定下來,以制度的強制性保障慈悲精神的踐行。《梵網經》十重四十八輕戒,以"孝名為戒"和慈悲精神貫通全文,處處強調"孝順心"、"慈悲心",使《梵網經》脫穎而出,成為菩薩戒根本經典,也使梵網菩薩戒成為菩薩戒四大體系中最流行的一系。