本文旨在探討東晉南朝的國防重心──淮河、漢水地區國防結構的演變過程，以明南
方興衰的關鍵。全文共分九章、二十一節。
第一章「緒論」：共分二節，說明研究動機、方法及前人研究成果，並界定北境的範
圍及其地理特色。
第二章「北境國防形勢」：共分二節，說明除天然險要之外，另有大型的「重鎮」及
小型的「戍」，構成北境的防禦面。
第三章「北境州鎮的創建及其指揮體系」：共分四節，說明北境州鎮的創建過程及其
指揮體系的特性。
第四章「北境戰略的執行」：共分二節，以守勢與攻勢原則說明南方戰略路線由保守
到進取到失衡的演變過程。
第五章「將領的選用」：共分二節，在軍事考量上，以武略為主，南朝時期尤為明顯
；政治考量上，東晉以士族為主，南朝以功臣及皇室為主。
第六章「北境武力的構成」：共分四節，分別以兵制、兵源、兵力及素質四方面說明
北境的武力基礎。
第七章「北境軍糧的供給」：共分二節，說明北境長期倚重南方糧運的現象及其與軍
略的關係。
第八章「北境的地方勢力」：共分三節，說明北境民眾的不安定性格與輔助武力，是
構成北境防務的正負面因素。
第九章「結論」：總結以上論點，認為北境之失主要在於戰略失衡。