紀昀一生學術以成就《四庫全書總目》最為著稱，餘以《閱微草堂筆記》在小說方面、《紀評文心雕龍》在文學方面、《史通削繁》在史學方面顯示其才學多端，學問淹貫。本文則專看紀氏在史學方面的代表作《史通削繁》。文中由其生平析述《削繁》係成書於乾隆三十八年紀昀五十歲時，約費時六年左右。其刪削《史通》四十九篇，全篇保留者十篇，全篇刪者四篇，部分刪削者則其餘卅五篇，除全刪全留各有其理外，其他大以冗漫繁蕪、言論過激、見解不同、侮聖斥夷、疑有脫誤為根抵，犯者必削。紀昀在刑削同時，並評點其文於書眉，故本文之研析亦從所刊削者及所評點者兩方面同時下手，並以史學批評為主軸，結果發紀昀以儒者的氣度與風格，對原作加以理解與認同，所評亦主平和與雍容，展現其中國文化的氣質。論者以為其學術成就或不如顧炎武、王夫之，甚至戴東原、章學誠，但仍令人欣賞敬佩。