草書的源起，古籍所載眾說不一，自秦世、漢初、西漢乃至東漢等諸說皆有。一般言初期草書係承篆隸結體草化而來，偶存隸構波礫、字字區別、筆斷多點，稱為「章草」；在漸進改易發展中，至東晉以後草書則省去波礫、體勢貫連、連點為畫、通用代符，成為「今草」，而草書源起原形亦失矣，是時正、草書體通行並用，二者乃是同源分生的兄弟關係，故結體源自章草的那部份草書，與正楷的文字結構並無絕對性的關連。今草望出後章草不再流用，歷代傳摹刻帖法書中前人章昔書跡存者絕少，其中真偽訛誤亦多存爭議。因此，後世一直以難窺古時章昔書法風神為憾，同時，由於章草源起變遷相關史料空缺，後人雖能書寫草法卻未必知其構造形成之緣由。 近百年來戰國至魏晉間的書跡史料持續大量出土，章草書法發展背景終能辨析解明，草書源起發展成熟當在西漢昭帝、宣帝之世（西元前86年~前49年）。本研究針對居延、敦煌等地所見的墨跡簡牘，以蒐備西漢有紀年簡所排列成「章草圖表」為主軸，自篆隸草化、隸草混用、章昔成形，逐簡依年代序列排比，再依八分隸書、隸行、隸草、草書形體，分別探源析流，述其遞嬗。同時，析探考察秦漢文字教學所用識字書《蒼頡篇》與《急就篇》的文字書法內容與流傳使用情況，結合史籍記載與文書實證史料，由教育、文化、書法表現等多方面去探討，解析章草在其時社會中的發展背景與實情。本研究所得除解明草書形體源流與變遷、增益校讀出土史料及其年代推定，對於章草書法用筆結體之研究、學習、鑑賞、資用創作等，都具助益與意義。