東北自民國以後一直是國家重要的工礦和鐵路重心，戰後東北地區人口約佔全國總人口8.55%，面積約佔全國總面積的13.5%，在經濟、軍事、政治方面都真有特殊的重要性，能否控制東北，對國、共兩黨的前途和命運都有決定性的意義。而就地理位置來說，東北對於國、共兩黨的發展也有特殊的重要性，在對外關係而言，東北地接蘇聯，叉靠近日本；在對內關係而言，與中共陜北根據地及國民政府華北地區成犄角之勢，如果中共控制東北，就可以成為廣大的根據地，而國民政府能掌握東北，不僅可以切斷中共與蘇聯的聯繫，還可以切斷中共華北、華東勢力與陜北根據地的聯繫。因此在中日戰爭結束之後，東北立即成為國共雙方爭取的焦點。 在國共東北之爭中間，中共有其優勢與方便之處，首先中共在抗日戰爭八年中，憑藉其「七二一方針」，據中共自己的資料顯示，已發展成為120萬黨員，100萬平方公里根據地，120萬正規軍隊，220 萬民兵的勢力。其次中共抗戰期間的根據地在西北，較之國民政府的抗戰中心西南來說，要接近東北許多。再者，戰後東北劃歸蘇聯接收，雖然表面上有「中蘇友好同盟條約」的牽制，蘇聯必須把東北歸還國民政府，但事實上蘇聯與中共之間早有勾結，在蘇聯將東北歸還國府之前，中共勢力早已進入東北。而相對於中共的，國府既要處理千頭萬緒的接收問題，又要面對中共文攻武略的較勁，還要承受來自國際間美、蘇雙方的壓力，雖然明知東北的重要性，但卻是「心有餘而力不足」。從歷史事實發展中可以清楚的看到，在國共東北之爭，中共是佔盡天時、地利、人和之便。 本文的研究重點就是希望了解在這種狀況下，國共雙方如何部署東北的接收工作。首先要比較的是決策單位，東北行營是國府接收東北的負責單位，中央東北局是中共接收東北的決策單位，從國共雙方對這兩個單位的部署，可以約略看出此後勢力消長的端倪。其次要探討的是接收人員，國府為尊重「中蘇友好同盟條約」，最先進入東北的是外交接收人員與地方政府人員，但中共進入東北的是軍事武裝力量與地方幹部，等到國府軍隊到達東北時，早已失去了先機。最重要的是要了解雙方的戰略部署，國府是希望藉由美國的支持，以外交與軍事的力量接收東北，而中共是藉由蘇聯的掩護，結合地方部隊和民眾力量掌握東北，這一基本接收戰略的不同，造成了日後不可改變的結果。 在本文中也將提及國共雙方在短兵相接之前，如何以戰略的部署來求取戰爭的勝利。許多人都認為國共在東北的決戰，勝負取決於軍隊勢力的強弱，事實上個人認為，戰略決定戰事，才是勝負的關鍵所在，等到軍隊對決，戰爭白熱化之際，事實上已是結果的展現，而非原因的所在了。