本文以描寫上海洋場的竹枝詞為材料，將這些文本都看成一種集體的創作，試圖從中還原出清末的上海圖景。先從形式入手，討論竹枝詞之所以又在清末盛行起來的原因，是因為它的形式適合於浮光掠影式地瀏覽都市的全景，再加上洋涇濱的雙重聲音的協調，突顯了當時上海的繁華以及中西文化複雜交融的特性。接下來從各方面來討論上海繁華圖景的背景、人物，主要鎖定幾個比較重要的娛樂事業的部分。除了看到表面的光鮮亮麗之外，竹枝詞同樣忠實地呈現了灰暗色調的一面，以及從這些作者群的寫作動機，還能夠看出他們企圖要形成的一種可能的啟蒙論述，雖然成效尚有待考察。上海洋場的丰姿綽約，在這些作者的描繪下，既可以呈現多樣化的都市面貌，又可以保留這些都市景觀，透過傳播的載體，成為極佳的資訊。本文也借用了波特萊爾（Baudelaire）對於十九世紀末對巴黎的研究，將兩個城市作一些有趣的對觀，從這個角度，這些竹枝詞就成為了這些都市中的「閒逛者」將眼中所見的行諸文字的實地觀察記錄。